À medida que as cidades se tornam mais digitais, cresce também a necessidade de criar ligações simples entre o espaço físico e a informação digital. O projeto Explore Porto, promovido pela Câmara Municipal do Porto e pela Associação Porto Digital, nasceu precisamente com esse objetivo: disponibilizar conteúdos contextuais sobre património, cultura, serviços e pontos de interesse, enriquecendo a experiência de quem vive, trabalha ou visita a cidade.
Para tornar essa informação acessível no próprio espaço urbano, foi desenvolvido um sistema baseado em beacons que permite aos utilizadores aceder a conteúdos através do smartphone. A interação pode ser realizada por NFC, através da aplicação Explore Porto, ou pela leitura do QR Code integrado no dispositivo, proporcionando uma experiência simples, imediata e intuitiva.
O desafio colocado à Everythink consistiu em conceber um equipamento capaz de alojar a tecnologia do beacon, garantindo simultaneamente desempenho técnico, durabilidade e integração no espaço público.
O equipamento teria de resistir às condições atmosféricas, suportar utilização intensiva e eventuais atos de vandalismo, ser facilmente instalado em diferentes suportes urbanos e permitir operações de manutenção de forma eficiente. Ao mesmo tempo, deveria manter uma presença discreta, evitando competir visualmente com a arquitetura e o património da cidade.
A Everythink foi responsável pelo design industrial, desenvolvimento mecânico e preparação para industrialização do dispositivo, transformando um componente tecnológico num elemento capaz de integrar naturalmente a infraestrutura urbana.
O conceito formal do beacon foi inspirado no elemento gráfico mais distintivo da identidade visual do Município do Porto: o ponto presente no seu logótipo. Esta referência permitiu criar uma ligação subtil entre a linguagem visual da plataforma digital e o objeto físico distribuído pela cidade.
Compacto, robusto e de geometria intemporal, o dispositivo adapta-se a diferentes contextos urbanos sem comprometer a leitura do espaço envolvente. O projeto demonstra como o design industrial pode acrescentar valor às soluções de smart city, conciliando requisitos tecnológicos, funcionais e estéticos numa infraestrutura preparada para evoluir com os serviços digitais da cidade.
Mais do que um dispositivo eletrónico, o Explore Porto Beacon materializa a ligação entre a cidade física e a cidade digital. Ao permitir o acesso contextual à informação através de tecnologias como NFC e QR Code, integra-se numa plataforma que aproxima cidadãos e visitantes dos lugares que os rodeiam, demonstrando como o design pode tornar a tecnologia mais acessível, mais robusta e praticamente invisível na experiência urbana.
